厚生労働省の新オレンジプランでは、認知症を引き起こす要因として、加齢や遺伝、頭部外傷の他に、難聴が最も高い要因であるとしています。2017年、世界的に権威ある医学誌のランセットも認知症のうち予防可能な原因の一番に難聴を挙げました。難聴はただ「聞こえにくい」だけではありません。人によっては会話を億劫に感じ、徐々に外出が減り、ひきこもりがちになります。すると脳への刺激が減り、認知機能が低下します。

難聴はただ「聞こえにくい」だけではありません。人によっては会話を億劫に感じ、徐々に外出が減り、ひきこもりがちになります。すると脳への刺激が減り、伝達される情報量は極端に少なりなり認知機能が低下します。軽度難聴の人は聴力が正常な人に比べて認知症発症リスクが約2倍、中等度難聴になると約3倍であることがわかりました。